Viagem no Chile. Esqui em Portillo, Termas de Chillan, Corralco, Malacalhuello

Em Junho de 2012 visitei o Chile, minha intenção era esquiar em Portillo (estação de esqui próxima de Santiago) e Termas de Chillan (localizada mais ao sul do Chile).

Portillo

A viagem começou em Santiago e, após ficar 4 dias em Vina Del Mar, fui conhecer Portillo. Segui direto de Vina Del Mar para Portillo pela Rota Nacional 60 (RN-60). Este mesmo caminho segue para Mendoza na Argentina. Era uma cidade que eu pretendia conhecer também, porém eu estava com carro alugado no Chile e pela legislação chilena não poderia atravessar a fronteira com o carro alugado. De Vina até Portillo são 170 km, vindo de Santiago o caminho é mais curto, são 144 Km.

O caminho até Portillo é lindo, passamos pelas famosas Curvas Caracoles. Esta estrada sempre é listada nas relações de estradas mais belas do mundo. Estava com muita neve na subida, estava lindo. Segui com cautela, ainda não era necessário usar correntes (ou "cadenas" em espanhol).

Caracoles - vista de cima

Caracoles - vista de baixo

Logo após a subida das dezenas de curvas chega-se em Portillo. A estação estava em pleno funcionamento, estávamos em 29 de junho, ou seja, alguns dias antes do início da temporada no Chile que geralmente ocorre na 2ª semana de julho. Portillo é o centro de esqui mais antigo da América do Sul. Suas pistas receberam o campeonato mundial de ski de 1966 e muitas equipes olímpicas já treinaram em suas pistas entre julho e agosto (época de verão no hemisfério norte, quando as estações e pistas dos EUA e Europa estão fechadas).

Portillo tem três opções de hospedagem CLIQUE AQUI E VEJA

Hotel Portillo - hotel 4 estrelas, é o hotel mais luxuoso e com melhor estrutura. Neste hotel estão os locais para locação de equipamentos e contratação de aulas de esqui e snowboard 

Hotel Portillo. Fonte: letsgochile.com

Hotel Octogon - 3 Estrelas, é uma opção mais econômica, ao lado do Hotel Portillo. 

Hotel Octogon - Fonte: onlinetravel.com.ar

Alojamento Inca Lodge - Alojamento tipo albergue, com quartos para 4 pessoas e banheiros compartilhados.  

Alojamento Inca Lodge - Fonte:Fonte: onlinetravel.com.ar

Pelo que conheci de Portillo, tem pistas excepcionais mas não é um lugar para iniciantes no esqui. Existem apenas duas pistas verdes (apropriadas para o aprendizado e prática das pessoas que estão iniciando no esporte). Elas são muito pequenas, cerca de 50 metros, e ficam ao lado do Hotel Portillo e são onde são dadas as aulas. O ponto forte de Portillo são as pistas vermelhas e pretas. Se você quer ir aprender a esquiar ou ir com a família esqueça. Além de esquiar não existe mais nada para se fazer em Portillo. O hotel fica totalmente isolado.

Mapa de Pistas de Portillo - Veja que praticamente não existem pistas verdes.

Em Portillo você tem que comer no restaurante do Hotel Portillo, é o único do lugar que existe. Este é o mesmo restaurante e refeitório que atende os hóspedes (para os hóspedes, o valor da alimentação está incluído no preço da hospedagem). Eu almocei e fiz o lanche da tarde lá, o preço é alto e a comida é bem ruim... Para ser sincero, foi a pior comida que comi no Chile nas duas viagens que fiz a este país andino.

Aos meus amigos e parentes eu indico conhecer Portillo pelo passeio e visual... O lugar é lindo, a estrada é espetacular e o lago que fica ao lado do Hotel é maravilhoso. Agora para esquiar só vale a pena se você já for de nível intermediário para cima, aí é festa; Para aprender ou evoluir no esporte prefira outras estações.

Nevados de Chillan

Depois de passar o dia em Portillo regressei para Vina del Mar onde estava hospedado. No dia seguinte fui para o Sul pena RN-5, o objetivo esquiar em Nevados de Chillan.

É importante destacar que existe uma certa confusão nos nomes. A cidade de Chillan fica perto da RN-5 distante 80 quilômetros do resort de esqui. A cidade de Termas de Chillan fica cerca de 30 km mais para o leste seguindo pela N-55 em direção aos Andes. Já o Complexo Termas de Chillan é o centro de águas termais administradas pelo hotel cinco estrelas “Gran Hotel”, enquanto que Nevados de Chillan é o resort de esqui administrado por outra empresa e que conta com outras ofertas de hospedagem. Entendeu? A cidade mais próxima do centro de esqui fica a 10Km e se chama Valle Las Trancas.

Então, voltando à viagem, de Santiago rumei 400 Km em direção ao sul pela excelente estrada RN-5 e chegamos em Chillan. De lá segui pela estrada N-55 e cheguei a cidade de Termas de Chillan. Seguindo pela N-55 até Valle Las Trancas (GPS -36.915416,-71.508701). Em Las Trancas http://www.vallelastrancas.cl/ existem inúmeras pousadas, cabanas e alojamentos, que possibilitam uma hospedagem mais barata (entre US$80 a US$120 por dia) que os hotéis do resort Nevados de Chillan (GPS -36.909823,-71.416798).

Nevados de Chillan é uma das estações que eu considero mais interessante no Chille, é mais barata que Portillo e Vale Nevado e tem uma boa infra-estrutura com 8 meios de elevação e 29 pistas. E foi considerada pelos usuários do site powderhounds um dos melhores lugares para se esquiar na América do Sul. Leia as opiniões dos esquiadores AQUI.

Uma área de 35 Km de extensão e com desnível de 1.100 metros. O local é ideal para esquiadores iniciantes e intermediários, 30% das pistas são para principiantes e 40% para de nível médio. Uma das “pistas azuis” conhecida como “Las Três Marias” tem 13 Km de extensão, sendo a maior pista da América do Sul.

Chillan - Mapa de pistas, muitas pistas verdes e azuis.

Além do esqui, existem muitas opções de passeios e tours em Las Trancas (caminhadas na neve, passeio de snowmobil, etc.) além de vários restaurantes. Aliás, os restaurantes em Las Trancas são ótimos.

Quando cheguei em Las Trancas já era bem tarde. Nos perdemos um pouco no caminho pois estávamos sem GPS. A N-55 é muito mal sinalizada, além de ser sinuosa. Cheguei depois de meia-noite. Estava muito frio mas não estava nevando, nem havia neve na estrada. Ficamos em uma das muitas cabanas disponíveis em  Las Trancas (infelizmente não me recordo o nome da pousada) o preço da diária foi de 45.000 pesos chilenos (cerca de US$ 90) sem café da manhã. A cabana é ótima, tem calefação (à lenha), uma pequena cozinha, copa,banheiro e dois quartos.

Vale Las Trancas - Cabanas que ficamos hospedados - CADE A NEVE?????

Hospedagem em Chillan

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Gran Hotel Termas de Chillan – 5 estrelas - é considerado um dos melhores cinco estrelas do Chile

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Hotel Nevados de Chillán (CLIQUE E VEJA MAIS) – Hotel do resort de esqui. 

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Hotel de Montana M.I. Lodge (CLIQUE E VEJA MAIS)

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Cabanas Los Andes (excelente opção) (CLIQUE E VEJA MAIS)

Acordei pela manhã, não havia nevado em Las Trancas, mas mesmo assim subi em direção à estação de esqui Nevados de Chillan (cerca de 20Km em estrada de rípio). Fui informado pelo pessoal da loja que alugou os equipamentos que havia nevado no resort, devido a maior altitude em relação à Las Trancas. Mas, infelizmente, as pistas de esqui estavam fechadas. Nevou sim, mas ainda havia pouca neve. Apesar da frustração valeu o passeio porque todo o lugar é muito bonito.

Chillan Skilifts - Aerosilias - Gondolas. Fonte: Powderhounds.com

Nevados de Chillan - Eu de costas, de casaco azul.

Retornei para Las Trancas. Devolvi o equipamento de esqui e o pessoal da empresa de aluguel gentilmente nos devolveu o dinheiro. Eles me mostraram, no site Snow-forecast, que não havia previsão de neve para os próximos dias. Fiquei um pouco chateado com isso. Eles me recomendaram ir mais 350 Km para o Sul, para a Estação de Esqui de Corralco onde havia previsão de neve. Sem ter opção decidi rumar para o sul neste mesmo dia...

Estação de Esqui de Corralco

A viagem de Las Trancas a Malalcahuello onde fica a Estação de Esqui de Corralco (nome do Vulcão local) durou cerca de 5 horas. Retornei para a RN-5, e depois na altura de Victoria segui a RN-181 em direção à Curacautin (GPS -38.436884,-71.889467). De Curacautin até Malalcahuello (GPS -38.473011,-71.57876)  são 35 Km.

Malalcalhuelo é a cidadezinha mais próxima de Corralco e tem algumas opções de hospedagem menos caras e também tem alguns restaurante.  Como o Hotel e Restaurante NALCAS (na verdade é o único da cidade de bom nível, mas é excelente).

Fiquei hospedado em uma cabana muito boa, com cozinha, sala, copa, 2 quartos, calefação e serviço de limpeza, $ 40.000 pesos por dia (US$ 80). Não lembro o nome das cabanas mas a localização é esta GPS -38.478595,-71.535043. Este local também tinha serviços de aluguel de esqui, snowboard e correntes de neve para carros.

Onde se hospedar em Corralco:

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Valle Corralco Hotel e Spa (hotel da estação de Esqui) – 5 estrelas CLIQUE AQUI E VEJA +

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Hotel e Spa Termas de Malalcahuello – 4 estrelas (com preço de 3)  CLIQUE AQUI E VEJA +

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Hotel Andenrose – Pousada em Curacautin (a pousada do Alemão figuraça!!!)

A Estação de Esqui de Corralco funciona na encosta do Vulcão Lonquimay. A grande vantagem do Centro de Esqui de Corralco são os preços (aulas, locação e ski-lift) que são menores que os resorts mais famosos como Vale Nevado, Chillan e Portillo. Corralco é uma das estações mais baratas  e com melhor estrutura para se esquiar na América do Sul.

O centro de esqui parece ser excelente para o aprendizado. As pistas verdes, ideais para o aprendizado são enormes, e as aulas tem bons preços. Veja no mapa abixo como existem muitas pistas verdes e azuis. Corralco tem 8 meios de elevação, 500 hectares  de terreno esquiável, 25 kms de pistas com um desnível de 920 metros.



Corralco - Mapa das Pistas (muitas verdes e azuis)

Vulcão Lonquimay

Voltando à viagem, no primeiro dia em Corralco não nevou nada... Mas mesmo assim fui conhecer o Centro de Esqui. O caminho é belíssimo porque passa pelo Reserva Nacional Malalcahuello Nalcas, uma área de araucárias gigantes. O topo das montanhas estava com neve mas as pistas estava "peladas".

Falta de neve... (essa foto ficou ruim, com baixa definição)

Voltei e resolvi fazer um passeio até a cidadezinha de Lonquimay. Esta estrada tem paissagens belíssimas! Ela segue para a Argentina e a fronteira entre os países está a cerca de 30 Km de Lonquimay.

Caminho para Lonquimay - O Susuki 1.3 nosso companheiro de viagem, um carrinho super econômico.

Caminho para Lonquimay

Cerca de 5 km de depois de Malalcahuello está o Túnel Raices. Este túnel foi construído em 1939 e servia originalmente à ferrovia da região. Foi remodelado e asfaltado em 2005. O túnel tem 4,5 Km de extensão e tem apenas 4 metros de largura, assim só existe uma pista (ida ou volta). A direção do fluxo de carros é controlada por um sinal luminoso em cada extremidade do túnel. Este sinal indica se você deve seguir ou esperar os carros que vem na direção contrária. De dentro deste túnel se tem uma sensação muito estranha. Ele é tão estreito e comprido que você não vê o final do túnel, dando uma forte sensação de claustrofobia. 

Lonquimay é uma cidadezinha muito linda, encravada num vale com montanhas nevadas no seu entorno. Para cada lado que olhávamos víamos um cartão postal. 

Tunel Raices entre Lonquimay e Malalcahuello

No segundo dia também não nevou... Fui até a cidade de Curacautin tentar sacar algum dinheiro e conhecer a cidade. Curacautin não tem muita graça, não é uma cidade turística. A estrada tem paisagens muito bonitas, principalmente no trecho próximo à Malalcahuello. 

Na volta almoçamos na Hotel Andenrose de propriedade de um alemão (esqueci agora o nome dele) que nos atendeu pessoalmente. O sujeito era uma figuraça! muito simpático. Ele ficou muito feliz quando disse que eu era do Brasil. Agora imagine um alemão falando espanhol! A pousada é muito agradável, tudo muito bonitinho com um ar daquelas casas típicas alemãs. A pousada fica próxima a um rio lindo, com águas verdes e com fortes corredeiras. Parece um lugar ideal para rafting. A comida estava espetacular! Recomendo fortemente uma visita ou hospedagem.

Hotel Andenrose - Fonte: andenrose.com

De lá fui conhecer o Hotel e Spa Termas de Malalcahuello, que é conhecido por suas piscinas de águas termais. O complexo de piscinas é coberto e climatizado o que torna o banho mais agradável (estava muito frio, próximo dos 0ºC). Também fui convidado a conhecer o spa, os quartos e demais instalações, como o restaurante. Os preços cobrados eram bem justos para a qualidade do hotel. Cerca de US$ 150 o quarto de casal. Esse hotel oferece pacotes de ski all-inclusive com transfer de ida e volta para a estação de esqui. Deve ser ótimo relaxar numa piscina quentinha depois de um dia esquiando. Eu não pude aproveitar as piscinas termais, como eu não estava hospedado no Hotel teria que pagar uma taxa muito alta (quase o preço de uma diária por pessoa) e acabei desistindo.  Neste mesmo dia, mais à noite voltei para jantar, a comida é de alta qualidade!



Piscinas termais - Hotel e SPA Termas de Malalcahuello

No último dia nevou muito, finalmente !!!! Acordei com neve em volta de toda a cabana. É incrível como todo brasileiro (eu me incluo nessa...) fica bobo quando vê neve... Realmente é um espetáculo muito legal! Tudo branquinho, mas um frio danado!

Nossa Cabana em Malalcahuello



Caminho para Corralco

Agora sim acreditei que ia ser um dia de esqui! Era o último dia! No final da tarde eu tinha que voltar para Santiago. Aluguei os equipamentos de ski e as correntes para o carro (seria necessário pois havia muita neve e gelo na estrada de rípio que leva à Estação de Esqui, inclusive vi muitos veículo 4x4 com problemas para tracionar) e segui para o Centro de Esqui. Nevou bastante na montanha, estava tudo lindo, tudo branco. Os bosques de Araucárias com neve ficam ainda mais lindos. Entrentanto, em Corralco as pistas verdes estavam fechadas, não havia neve suficiente. Uma pena... Mas o visual estava tão bonito que valeu a pena.

Tudo branco

Estacionamento da Pista de Esqui. Veja que tem poucos carros.

Sem esqui, fiquei passeando pela cidade nevada, almoçei com vista para um lindo bosque nevado. Depois segui viagem para Santiago. O caminho entre Malacahuello e Curacautin tinha muita neve e gelo, fui bem devagar neste trecho. Esta viagem para esquiar foi um pouco frustada... apesar dos lugares belíssimos que conheci não consegui esquiar. A dica é ir em Agosto, quando tem muita neve e não é alta temporada. Os preços são menores e as pistas estão mais tranquilas.

Estrada de Malalcahuello a Curacautin